De hunkering naar suiker: wat is dat?
Veel mensen die stoppen met alcohol merken het meteen: ineens is er een sterke trek in iets zoets. Chocolade, koekjes, snoep, frisdrank — alles met suiker lijkt ineens onweerstaanbaar. Maar waar komt dat verlangen naar suiker vandaan? Is het een soort vervanging voor iets? Is die craving naar zoet gevaarlijk? Of is dat juist heel normaal als je bent gestopt met alcohol drinken?
Het goede nieuws: dit is volkomen logisch. Het minder goede nieuws: als je er niet bewust mee omgaat, kun je de ene slechte gewoonte inruilen voor de andere.
Wat gebeurt er in je lichaam als je stopt met drinken?
Alcohol wordt in je lichaam afgebroken tot suikerachtige verbindingen. Het geeft je bloedsuiker een piek (en daarna een complete crash), en het stimuleert je dopamine-aanmaak — het beloningsstofje waardoor je je even goed voelt. Vlak daarna voel je je weer beroerd. Sterker, vaak voel je je nog slechter dan voorheen inclusief de schuldgevoelens die ermee gepaard gaan.
Als je stopt met drinken, daalt je bloedsuikerspiegel vaak tijdelijk. Je lichaam raakt gewend aan die kunstmatige ‘boost’ die alcoholinname is en zoekt nu naar iets anders om dat gat op te vullen. En dat ‘iets’ is vaak suiker. Je hebt het gevoel iets “zoets” nodig te hebben om die leegte op te vullen.
Alcohol en suiker haken allebei in op je beloningssysteem
Zowel alcohol als suiker activeren het mesolimbisch systeem in de hersenen: het netwerk dat je beloning en motivatie aanstuurt. Beide stoffen geven een korte piek in dopamine, waardoor je je tijdelijk blij of beloond voelt.
Als je stopt met alcohol, blijft dat mesolimbisch systeem ‘hongerig’. En suiker is een makkelijke, toegankelijke manier om het weer even te voeden.
Is het erg om dan maar wat meer zoet te nemen?
Dat hoeft niet per se. In de eerste weken kan het zelfs helpen om cravings naar alcohol te temperen. Maar suiker in grote hoeveelheden brengt ook nadelen met zich mee: vermoeidheid, gewichtstoename, een opgejaagd gevoel, en mogelijk het in stand houden van datzelfde verslavingsgedrag.
Dus: tijdelijke zoetigheid als tussenoplossing? Prima. Maar wel bewust, en het liefst gezond.
Het goede nieuws is ook dat je smaak sterk verbetert als je bent gestopt met drinken. Een appel, een sinaasappel, een banaan en winterpeen smaken plots naar een heerlijke zoete traktatie!
Wat zijn goede alternatieven bij suikerhunkering?
1. Kies voor natuurlijke suikers
• Vers fruit zoals appels, bessen, bananen of citrusvruchten geven je lichaam energie én vezels.
• Gedroogd fruit kan in kleine porties ook werken, maar bevat meer geconcentreerde suikers.
• Honing of ahornsiroop: beter dan geraffineerde suiker, maar ook met mate.
2. Probeer gezonde drankjes
• Kombucha: licht zuur, sprankelend, met een beetje zoet – én goed voor je darmflora.
• Water met fruit: bijvoorbeeld met citroen, sinaasappel, komkommer of munt.
• Kruidenthee met een vleugje zoet, zoals kaneel, venkel of zoethout.
3. Wees voorzichtig met kunstmatige zoetstoffen
• Aspartaam, sacharine of sucralose zijn zoet maar brengen geen voedingswaarde. Ze kunnen het verlangen naar zoet in stand houden.
• Zoetstoffen als sorbitol of xylitol zijn iets natuurlijker, maar kunnen in grotere hoeveelheden darmklachten geven.
4. Zoek alternatieve beloningen
Suiker (en alcohol) vervullen vaak een emotionele rol: troost, ontspanning, iets om naar uit te kijken. Denk dus ook aan alternatieve beloningen:
• Bewegen: wandelen, fietsen, dansen – dat stimuleert ook dopamine.
• Creatief bezig zijn: muziek, tekenen, koken.
• Iets doen waar je blij van wordt: een bad, een serie, een goed gesprek.
Luister naar je lichaam – en wees lief voor jezelf
De hunkering naar suiker is geen zwakte. Het is je lichaam dat zoekt naar balans. Je brein is bezig zichzelf te herprogrammeren – en dat heeft tijd nodig.
Wees dus mild, maar ook bewust. Geef jezelf wat je nodig hebt, maar voorkom dat je de ene afhankelijkheid vervangt door de andere.
En onthoud: jij bent de baas over je keuzes. Of het nu gaat om alcohol, suiker of iets anders – jij bepaalt wat goed voelt voor jouw lijf en leven.
Geef een reactie